Patuljasti somić naraste do 30 cm, a životni vijek mu je 5 do 7 godina. Tijelo mu je izduženo, koža je bez ljusaka, glava niska i široka s terminalnim ustima i sitnim zubima. Odgovaraju mu stajaće vode s dosta bilja i mekim dnom. Živi pri dnu u skrovištima, zimi ne uzima hranu. Može težiti do 1 kg.
Spolno sazrijeva između 2. i 3. godine, a mrijesti se tijekom svibnja i lipnja. Ženka odlaže ikru u pripremljena gnijezda koje mužjak čuva.
